作者:梁建章

  6月30日,携程集团宣布,推出针对全球员工的生育补贴政策——“程二代程长礼金”。2023年7月1日起,入职满3年的全球员工,不论性别,每新生育一个孩子,将获得每年一万元的现金补贴,发放至孩子满5周岁后终止。

  自2015年12月起,携程集团同时发布了孕期交通费、生育礼金和生育医疗补贴等福利,并在此后陆续增加了孕妇躺椅、辅助生育以及母婴室等10余项福利。在此次生育补贴政策出台前,携程年均在生育福利上的投入近800万元。

  据统计,2022年对比2015年,携程员工年新生儿家庭占比增长147%,其中二胎占比增长329%。

  此外,2022年2月,携程宣布全公司近3万名员工将实行混合办公制,允许员工每周三和周五在家远程办公。这是中国首家大型公司推出“3+2”的混合工作制。混合办公模式取得了很好的效果,不仅工作效率没有下降,而且还大幅提升了员工满意度。混合办公的社会效应也很明显,不仅减少了通勤的拥堵,还有利于环境保护、家庭和谐、缓解高房价和提高生育率。

  携程出台生育友好政策的背景,是中国面临严峻的低生育率问题。根据国家统计局发布的数据,2022年我国出生人口956万人,出生率为6.77‰,双双创下1949年以来的最低纪录,并且总人口开始进入负增长。根据育娲人口发布的《中国人口预测报告2023版》,如果没有出台实质有效的鼓励生育政策,中国人口到2050年将减少到11.7亿,2100年中国人口将降到4.79亿,占世界比例将从现在的17%降至4.8%,而新出生人口只有世界新出生人口的0.89%。届时,中国就不再是一个人口大国了。

  出生人口崩塌必将导致中国年轻人口的规模在二十年后出现严缩减,原本的规模优势和年轻优势会出现逆转,导致我国科技创新能力大打折扣。这和过去几十年的日本经济类似,在上个世纪八十年代,日本的某些领域的科技实力一度超过美国,人均收入高峰时期比美国还高20%。但是九十年代以后随着老龄化加深,其高科技产业逐步停滞,三十年后已经远远落后于美国,人均收入倒退到只有美国的一半,甚至很多产业被中国和韩国赶超。日本的现在很可能预示着中国的未来,由于我国的生育率已经低于日本,未来我国的少子化和老龄化将比日本更严重,科技和综合国力的倒退程度可能比日本更严重。

  生育率下降的一个重要原因是生育成本过高。根据育娲人口发布的生育成本报告,在中国把一个孩子从0岁抚养到刚满18岁所花费的成本平均为48.5万元,相当于人均GDP的6.9倍,几乎是全球最高的。要提升中国的生育率,关键是要减轻育龄家庭的生育成本。发放育儿补贴就是减轻生育成本的一项重要措施。一些北欧和西欧国家出台了慷慨的鼓励生育政策,同时获得了比较高的生育率。例如,法国和瑞典都拿出GDP的3%-4%鼓励生育,他们的生育率也在1.8到1.9,在欧洲国家中属于最高之列。

  近年来,国内许多地方政府(例如杭州、济南、武汉东湖高新区)纷纷出台育儿补贴政策。但我认为,育儿补贴政策应该由中央层面出台更合适,一是因为大多数地方政府并没有足够的财力补贴生育,二是因为地方政府并不一定是出生率提高的受益者,孩子长大后有可能到外地工作,为整个国家做贡献但不一定是为本地做贡献。

  生育既是一件家事,也是一个国家、一个社会的事。因此,生育成本应由家庭、国家(或政府)和社会共同承担。政府财政补贴生育无疑是应该的;而企业,作为社会的重要组成部分,也应恰当地承担一部分成本,毕竟人力资源既是社会的宝贵财富,也是企业发展的核心力量,也符合国家政策支持生育的大方向。

  近年来,国内已有多家企业先后推出了鼓励企业员工生育的政策,其中,携程最新推出的给员工发生育津贴的措施,就是知名大型企业鼓励员工生育的一个典型例子。企业鼓励员工生育,固然有可能增加企业的用工成本,但也有利于提升企业形象以及提高员工的工作积极性、增强员工的凝聚力。

  当然,要鼓励生育,政府应该起到主要作用,企业只起到辅助作用。尤其是,由于大多数企业尤其是中小企业处于激烈的市场竞争压力,不可能提供太多生育福利,所以育龄家庭主要还是要依靠政府提供的生育福利。但到目前为止,政府出台的生育支持政策还远远不够,不足以有效提高生育率。我在新书《人口战略》中分析过,需要用GDP的2%-5%来补贴生育,才能把中国的生育率提升到发达国家的平均水平1.6左右。我在《人口战略》一书提出的补贴生育措施包括:一、现金补贴:对于二孩家庭的每个孩子,给予每月1000元的现金补贴;三孩以上(包括三孩)家庭的每个孩子,给予每月2000元的现金补贴,直至孩子到18岁或20岁。二、个税和社保减免:对于二孩家庭,实行个人所得税和社保减半,三孩以上家庭个人的所得税和社保全免。三、购房补贴,具体方式可以通过按揭利息返还或房价打折进行补贴。比如说补贴二孩家庭的房贷利息的50%,三孩以上家庭的房贷利息可全部补贴。

  补贴生育虽然会增加不少财政支出,但是现在的中国经济正面临内需不足、消费疲软、产能过剩等问题,恰恰可以通过提高生育福利来***经济,形成一举两得的效果。短期来说,补贴生育的福利支出有助于扩大内需、稳增长、稳就业。长期来看,有助于提升人力资源、人力资本、经济社会活力,增强中国经济发展的信心,提升中国的创新力和竞争力。